Um cachorro que, toda manhã, aparece parado ao lado da cama.
Um gato que percebe na hora em que alguém chega em casa.
Ou um coelho que, assim que chega a hora da comida, vem todo empolgado até a portinha.
Para os adultos, trata-se apenas de um animal de estimação.
Para uma criança, o significado pode ser bem maior.
Um parceiro para as brincadeiras, alguém que escuta com atenção, um amigo dos abraços e, às vezes, quase um irmão ou irmã.
Pergunte a uma criança quem são os membros da sua família, e é bem provável que o cachorro, o gato ou o coelho entrem na lista.
Por que o vínculo entre crianças e animais costuma ser tão especial?
Um animal de estimação não fica aí a julgar ninguém
Uma criança consegue contar uma história inteira para um cachorro sem que ele diga:
"Isso não está nada certo."
Uma criança pode trocar as letras de uma palavra que o gato nem liga.
E um coelho nem liga para uma nota baixa na escola.
Os bichos ali estão, simplesmente, do jeito que são.
Por isso, acabam se tornando ótimas companheiras para algumas crianças.
Uma criança pode conversar, contar histórias, viajar na imaginação ou apenas ficar em silêncio ao lado do bichinho de estimação.
Não há nada a resolver.
Sempre há alguém de visita lá em casa
Chegar em casa ganha outro sabor quando tem um bichinho te esperando.
Os cães, em especial, costumam ficar bastante empolgados com isso.
A porta abre-se e lá vem aquela saudação cheia de entusiasmo, como se o seu filho tivesse acabado de voltar de três meses a viajar pelo mundo, e não de seis horas na escola.
Mas não são só os cães: gatos e outros bichos de estimação também criam seus próprios rituais.
Costumam esperar num lugar certo, aparecem para dar uma olhada ou tentam se aproximar.
Para uma criança, esse instante de carinho pode acabar se tornando parte daquela sensação gostosa do cotidiano em casa.
Crescer lado a lado
Quando um bichinho chega à família ainda filhote, acontece de ele e a criança crescerem lado a lado durante anos.
Confira fotos de alguns anos atrás.
Um cachorrinho pequeno ao lado de uma criança pequena.
Alguns anos se passaram, e agora é comum ver os dois deitados juntos no sofá.
Como as crianças crescem e mudam num piscar de olhos, as fotos ao lado de um bichinho de estimação acabam virando verdadeiros registros de momentos que não voltam mais.
O cão já está ganhando pelos brancos.
A criança está crescendo.
Ainda assim, dá para reconhecer a combinação.
Ter um bichinho para cuidar pode dar à responsabilidade um sentido concreto, do dia a dia
"Responsabilidade" é uma palavra meio complicada de entender para uma criança pequena.
Não basta simplesmente encher um balde com água.
Como dar petiscos, ajudar a escová-lo ou ir junto no passeio com o cão.
Dependendo da idade, dá para passar à criança pequenas tarefas relacionadas ao cuidado de um bichinho de estimação.
Isso não quer dizer, claro, que a criança deva arcar sozinha com os cuidados. Essa responsabilidade continua sendo dos adultos.
Mas ajudar também pode ser divertido.
Sobretudo quando uma criança se dá conta de que:
Cuido dele.
Animais que convidam à brincadeira
Arremessar uma bola.
Elaborar um roteiro.
Fazer um brinquedo deslizar pelo chão da sala.
Ou simplesmente deitar-se no chão e ficar observando o que o gato vai fazer.
Com animais por perto, as brincadeiras costumam surgir espontaneamente.
As crianças, aliás, têm um talento especial para inventar histórias a respeito dos seus bichinhos de estimação.
O cão, do nada, vira um verdadeiro cão policial.
O gato manda na casa.
O coelho vive escondido em um castelo secreto.
Para os adultos, há um cãozinho deitado em cima do tapete.
Para uma criança, talvez tudo isso não passe do início de uma aventura.
Os animais de estimação costumam ocupar um lugar especial nas lembranças
Pergunte a qualquer adulto sobre o bicho de estimação que teve na infância e as histórias costumam vir à tona na hora.
Sobre o cachorro que, na hora das refeições, nunca saía de baixo da mesa.
O gato que, noite após noite, pulava na cama.
Ou aquela vez em que o coelho fugiu e foi preciso a família toda sair à procura dele.
As famílias acabam incorporando os bichos às suas próprias histórias.
Anos depois, talvez já nem te lembres do brinquedo que ganhaste no teu sétimo aniversário.
Mas o nome do teu primeiro cachorro, hein?
Dificilmente você vai esquecer isso tão cedo.
Por isso os pets rendem tanto nas histórias
Quando uma criança lê uma história, não estranha nada encontrar dragões, princesas, astronautas e animais que falam — tudo isso lhe parece perfeitamente natural.
Mas imagina só que, do nada,cão em siaparece.
Ou até o seu próprio gato.
Não um cachorro castanho qualquer, tirado de uma história, mas aquele mesmo bicho que todas as noites se deita ao seu lado no sofá.
Aí a aventura muda de figura e passa a pesar diretamente nas costas do personagem.
Num livro infantil personalizado, podem surgir pessoas conhecidas da criança e, dependendo da história, até os seus animais de estimação, tornando-se parte do seu mundo.
Isso já suscita de imediato uma série de questões.
"O que será que meu cachorro vai aprontar?"
"Ele vai nessa aventura também?"
"Onde foi que o gato se escondeu na página seguinte?"
O bichinho de estimação passa, assim, a ser mais do que um companheiro de casa: vira também um amigo no papel.
Faça do seu bichinho protagonista das suas próprias histórias
Nem é preciso um livro para inventarem histórias juntos.
Experimente hoje à noite.
Pergunta:
"Imagine que nosso cachorro consiga fugir escondido para uma aventura hoje à noite. Aonde será que ele iria?"
Há grandes chances de a resposta não ser "para o parque".
Talvez ele viaje até a lua.
Ele acaba salvando uma aldeia.
Ele encontra um tesouro escondido.
Ou então, à noite, a sua gata vira a líder de um clube secreto de bichos.
Depois disso, nunca deixe de fazer uma nova pergunta.
Com quem ele acaba esbarrando?
O que está saindo dos trilhos?
Quem lhe dá uma força?
Como é que ele vai voltar para casa?
Sem perceberem, já terão construído uma história inteira a dois.
Registre em fotos os momentos do dia a dia
Tiramos fotos às pressas em aniversários, viagens e outras datas marcantes.
São exatamente os momentos mais simples, porém, que acabam ganhando um valor especial com o passar do tempo.
Seu filho deitado no chão, ao lado do cão, lendo um livro.
O gato, lá está ele outra vez no meio dos brinquedos.
Caminhar lado a lado.
Um coelho aninhado no colo.
Tire também, de vez em quando, uma foto disso.
Não que hoje seja um dia assim tão especial.
Mas porque, daqui a dez anos, pode ser mesmo uma lembrança especial.
A despedida, infelizmente, também faz parte de ter um bichinho de estimação
Quem traz um bicho para casa sabe que, cedo ou tarde, a hora da despedida acaba chegando.
Para uma criança, perder um bichinho de estimação pode deixar marcas profundas.
O bicho fazia parte, afinal, do dia a dia das pessoas.
Dê espaço à tristeza.
Olhar fotos juntos, relembrar momentos vividos com o animal ou até desenhar algo pode ser uma forma bonita de prestar essa homenagem.
Podes também montar um pequeno álbum de recordações, com fotografias e pequenas histórias.
O que o vosso animal de estimação costumava fazer?
Qual foi o momento mais engraçado de tudo isso?
Onde ele costumava dormir?
Assim, fica registrado algo concreto de todos aqueles momentos simples que, no fim das contas, eram especiais sem que a gente percebesse.
Não é apenas um bichinho de estimação
Para quem olha de fora, pode até parecer só mais um cachorro.
Só um gato.
Só mais um coelho.
Mas basta perguntar a uma criança para ouvir uma versão da história bem diferente.
É aquele que fica todo contente assim que você põe os pés em casa.
Aquele que vai deitar-se a teu lado.
Com quem você joga importa.
Com quem você desabafa as coisas.
E que, na imaginação de uma criança, vira num instante cachorro de estimação, explorador destemido, super-herói ou parceiro fiel.
Talvez seja justamente por isso que os bichos de estimação acabam sendo personagens tão incríveis.
Eles já entraram para a história da vida real.
Juntos nessa aventura
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