Cuando los niños son pequeños, en muchas familias leerles en voz alta sale casi sin pensarlo: un rato acurrucados en el sofá, un cuento antes de dormir o esa historia favorita que piden una y otra vez.
Pero llega el momento en que tu hijo aprende a leer solo.
Y así, poco a poco, ese rato de leer en voz alta va quedando atrás. Al fin y al cabo, ¿qué sentido tiene seguir leyéndole a un niño que ya puede arreglárselas solo con un libro?
Aprender a leer, de todas formas, no implica que la lectura en voz alta deba quedar atrás. Los niños de 7, 8, 9, 10 años o más también disfrutan muchísimo cuando alguien les lee un cuento.
Es más: justo cuando los niños crecen, compartir la lectura puede convertirse en algo realmente especial.
La lectura autónoma y el disfrute de la lectura no son lo mismo
Que un niño sepa leer de forma técnica no quiere decir, ni mucho menos, que leer le salga fácil o le resulte una actividad placentera.
Leer solo exige un buen nivel de concentración: reconocer las letras, entender las palabras, seguir las frases y, al mismo tiempo, no perder el hilo de la historia.
Para los adultos, eso ocurre casi sin pensarlo, de manera automática. En cambio, los niños, que todavía están aprendiendo, necesitan esforzarse para lograrlo.
Al leer en voz alta, todo eso se desvanece.
Tu hijo solo necesita prestar atención, dejar volar la imaginación y descubrir qué viene después.
Por eso, cuando alguien le lee en voz alta, un niño a veces termina disfrutando historias que jamás habría escogido él mismo.
Leer en voz alta puede ser, sencillamente, un placer
No hace falta que cada momento de lectura persiga un fin didáctico.
A veces, nada se compara con la diversión de leer un cuento juntos.
Os sentáis juntos en el sofá, os acurrucáis bajo las mantas antes de dormir o, durante las vacaciones, leéis un capítulo cada noche.
Para los más grandes, en cambio, ese ratito en familia puede ser todo un consuelo.
Con el paso del día se van volviendo cada vez más autónomos. El colegio, el deporte, los amigos, las aficiones y, cada vez con mayor frecuencia, alguna pantalla, les absorben la atención.
Un momento de lectura en voz alta se convierte entonces en algo completamente distinto.
Sin prisas. Sin notificaciones. Sin encargos.
Simplemente, una historia compartida.
Puedes optar por relatos de mayor dificultad
Leer en voz alta tiene una gran ventaja: el nivel de lectura de tu hijo deja de ser una barrera.
Puede que tu hijo ya se las arregle solo con cuentos cortos, pero en cuanto a gustos, esté pidiendo a gritos aventuras mucho más emocionantes o elaboradas.
Leyéndoselo en voz alta, podréis adentraros juntos en esos mundos.
¿Te topaste con alguna palabra complicada? Aprovecha entonces para explicarla sobre la marcha.
¿Surge algo que se complica? Pues entre los dos lo hablan y listo.
Así, el vocabulario y la comprensión narrativa se amplían sin que la lectura termine pareciendo una tarea escolar.
Las historias son una forma natural de abrir conversación
¿Qué preguntas deja flotando una buena historia?
¿A santo de qué hizo eso alguien?
¿Te animarías a hacerlo tú también?
¿A quién crees que hay que echarle la culpa?
¿Qué podría esconderse detrás de aquella puerta?
¿Tú qué harías si te pasara algo así?
Con niños algo más mayores, de hecho, este tipo de charlas pueden convertirse en un auténtico momento de risas.
Así es como vas descubriendo la manera en que tu hijo entiende las cosas, y de paso salen a relucir asuntos en los que probablemente no habrías caído tan pronto si se tratara de una charla cualquiera.
Un libro puede llegar a ser mucho más que un simple relato: se convierte en una excusa para charlar, reírse juntos y dejar volar la imaginación.
Deja que tu hijo te lea en voz alta a ti también
Tampoco hace falta que la lectura en voz alta sea siempre en un solo sentido.
Dale la vuelta a los roles.
Deja que tu hijo te lea un trozo en voz alta y luego sigue tú con el siguiente. O también pueden repartirse los personajes y leer los diálogos como si estuvieran montando una pequeña función de teatro entre los dos.
También pueden ir leyendo una página cada uno, por turnos.
Para los niños a los que todavía les cuesta leer solos pasajes largos, esta puede ser una alternativa intermedia muy amena.
Y de paso van practicando, sin que se note que es una obligación.
Busca un cuento que encaje de verdad con la personalidad y los gustos de tu hijo
A medida que los niños van creciendo, sus intereses propios tienden a notarse cada vez más.
Hay quien vive por el fútbol. Otros, en cambio, sienten pasión por los caballos, los animales, los misterios, la magia, la ciencia o las historias que hacen reír.
Eso puedes usarlo a tu favor.
Un niño que dice que "no le gustan los libros" muchas veces es, sencillamente, un niño que aún no dio con el libro que le hacía falta.
Haz que tu hijo forme parte de esa decisión.
"¿Qué opinas de este producto?"
¿Leemos algo esta noche?
Pero fíjate, por ejemplo:
¿Te apetece algo divertido o prefieres una historia con más emoción?
Esa pequeña diferencia puede marcar la diferencia.
¿Y si tu propio hijo fuera parte de la historia?
Existe otro recurso para que la historia le llegue todavía más de cerca: hacer que tu hijo forme parte de la aventura.
En un cuento infantil personalizado, el héroe de la historia no es un personaje cualquiera: es tu propio hijo.
El nombre, el aspecto físico y otros rasgos personales pueden integrarse en la narrativa.
Por eso nace algo especial.
Incluso un niño ya más grande, que al principio podría poner cara de "eso es cosa de bebés", termina picado por la curiosidad en cuanto escucha su propio nombre metido de pronto en el cuento.
¿Qué va a ser de mí?
¿Qué rol me tocó?
¿Y en qué quedó todo esto, al final?
Esa curiosidad es justo lo que convierte una historia personal en algo entretenido, tanto para leerla a solas como para descubrirla en compañía.
Hagan de esto su propio ritual
Tampoco hace falta leerles todas las noches a los niños más grandes.
Quizás solo os pongáis a leer los fines de semana.
Durante las vacaciones, por ejemplo.
Tal vez tengan un libro grueso del que leen un capítulo cada noche.
Incluso puede convertirse en un pequeño ritual: preparar algo de tomar, apagar el teléfono, acomodarse en el sofá y leer juntos durante diez o quince minutos.
No hace falta que se extienda demasiado.
Justo por tratarse de un momento fijo y compartido, el niño termina esperándolo con verdadera ilusión.
No existe una edad exacta en la que haya que abandonar la lectura en voz alta con los niños.
No hay una edad exacta que marque ese momento.
No cuando tu hijo acaba de cumplir seis años.
No cuando empieza a leer solo, por iniciativa propia.
Y tampoco de manera automática al ascender a un grupo superior.
Mientras los dos lo disfruten, no hay demasiados motivos para dejarlo.
Puede que esto transforme su manera de leer.
De cuentos con dibujos a relatos más extensos. De hacerlo cada noche a dedicarle solo un rato a la semana. De leer todo en voz alta a ir alternando, un capítulo cada uno.
Déjalo crecer al mismo ritmo que tu hijo.
Puede que lo más bonito de leer en voz alta no esté ni siquiera en la lectura misma
Con el tiempo, es probable que tu hijo ni se acuerde de cuántos libros leyeron juntos.
Pero es posible que aquella historia conmovedora todavía la tenga presente.
Que el gancho de la risa recayera siempre en el mismo personaje.
Detenerte justo en el momento más emocionante, y hacerlo a propósito.
O que una noche más leyerais juntos un capítulo bajo las mantas, que al final, como siempre, acabaron siendo tres.
Son esos pequeños instantes que, con el tiempo, acaban convirtiéndose en recuerdos imborrables.
Y para eso, poco importa si tu hijo tiene 4, 8 u 11 años.
Compartir en familia una historia donde tu hijo se convierte en el protagonista
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