Een hond die kan praten.
Een dappere muis die een reus te slim af is.
Een beer die op avontuur gaat.
Een kat die een geheim ontdekt.
Dieren zijn overal terug te vinden in kinderboeken. En dat is geen toeval.
Kinderen voelen zich vaak sterk aangetrokken tot dieren in verhalen. Misschien omdat dieren
herkenbaar zijn, maar tegelijkertijd genoeg afstand bieden om allerlei avonturen mogelijk te
maken.
Een hond kan opeens praten.
Een konijn kan een detective worden.
Een leeuw kan koning zijn.
En een klein muisje kan de grootste held van het verhaal worden.
Maar waarom vinden kinderen dierenverhalen zo leuk? En kunnen ze kinderen ook iets leren?
1. Dieren zijn herkenbaar
Kinderen komen al vroeg in aanraking met dieren.
Een huisdier.
Een dier op de boerderij.
Een vogel in de tuin.
Een hond tijdens een wandeling.
Of dieren in de dierentuin.
Daardoor zijn dieren voor veel kinderen bekende figuren.
Wanneer zo’n dier vervolgens de hoofdrol speelt in een verhaal, ontstaat er snel herkenning.
Een kind weet bijvoorbeeld hoe een hond eruitziet, hoe een kat zich gedraagt of hoe groot een
olifant ongeveer is.
Daar kun je als verhalenmaker vervolgens allerlei fantasie aan toevoegen.
2. Dieren maken verhalen toegankelijk
Een verhaal over een pratende vos kan een stuk makkelijker te volgen zijn dan een ingewikkeld
verhaal over een volledig onbekende fantasiewereld.
Het kind kent de vos al.
De schrijver kan vervolgens een nieuwe wereld om dat bekende personage heen bouwen.
Dat maakt dieren een soort brug tussen de echte wereld en de fantasie.
Een bekend dier krijgt een onbekend avontuur.
En juist die combinatie maakt verhalen interessant.
3. Kinderen kunnen emoties herkennen
Dieren in kinderboeken krijgen vaak menselijke eigenschappen.
De beer is verdrietig.
De hond is jaloers.
De muis is bang.
De leeuw is dapper.
De kat is nieuwsgierig.
Kinderen kunnen daardoor emoties herkennen zonder dat het verhaal letterlijk over henzelf
gaat.
Je kunt tijdens het lezen vragen:
“Hoe denk je dat de hond zich voelt?”
Of:
“Waarom is de muis bang?”
En vervolgens:
“Heb jij je ook weleens zo gevoeld?”
Zo kan een eenvoudig dierenverhaal ineens aanleiding worden voor een gesprek over emoties.
4. Kleine dieren kunnen grote helden zijn
Een van de leukste dingen aan dierenverhalen is dat het kleinste personage de grootste held
kan worden.
Een klein muisje kan een groot probleem oplossen.
Een jonge vogel kan leren vliegen.
Een konijn kan een gevaarlijke situatie overwinnen.
Dat kan kinderen een belangrijke boodschap geven:
Je hoeft niet groot of sterk te zijn om iets bijzonders te kunnen doen.
Moed, slimheid, doorzettingsvermogen en vriendelijkheid kunnen minstens zo belangrijk zijn.
5. Dieren stimuleren de fantasie
Een dier dat praat, een dier dat kan vliegen of een dier dat een eigen huis bouwt?
Voor kinderen is dat helemaal niet vreemd.
Het is juist geweldig.
Dieren vormen daarom een ideale basis voor fantasieverhalen.
Vraag je kind bijvoorbeeld:
“Als jouw hond kon praten, wat zou hij dan tegen je zeggen?”
Of:
“Als je kat morgen een geheime missie krijgt, waar zou hij dan naartoe gaan?”
Waarschijnlijk ontstaat er binnen een paar seconden een heel verhaal.
6. Dieren kunnen kinderen iets leren over zorg
Een verhaal over een huisdier kan ook helpen om over verantwoordelijkheid te praten.
Wat heeft een hond nodig?
Waarom moet een kat eten en drinken?
Waarom kun je niet zomaar een wild dier mee naar huis nemen?
Waarom moet je voorzichtig omgaan met dieren?
Verhalen kunnen dit soort onderwerpen op een natuurlijke manier introduceren.
Zonder dat het voelt als een les.
7. Kinderen leren rekening houden met anderen
In veel dierenverhalen moeten personages samenwerken.
Een groep dieren moet samen een probleem oplossen.
Een dier heeft hulp nodig.
Een ander personage moet leren delen.
Of iemand ontdekt dat zijn eigen gedrag gevolgen heeft voor een ander.
Dat geeft ouders mooie aanknopingspunten om vragen te stellen.
“Waarom helpt de hond de muis?”
“Wat zou er gebeuren als iedereen alleen aan zichzelf denkt?”
“Hoe zou jij helpen?”
Zo kun je vanuit een fantasieverhaal praten over vriendschap, samenwerken en rekening
houden met anderen.
8. Een dier kan de beste vriend van een kind worden
Voor kinderen met een huisdier kan een dier in een verhaal extra bijzonder zijn.
Het is niet alleen een personage.
Het voelt als een bekende.
Stel je voor dat de hond die iedere dag naast je kind op de bank ligt, ineens samen met hem of
haar op avontuur gaat.
Dan wordt het verhaal heel persoonlijk.
Bij een gepersonaliseerd kinderboek kan zo’n huisdier bijvoorbeeld onderdeel worden van het
avontuur.
Bij Booklydoo kun je een verhaal maken waarin je kind de hoofdrol speelt en waarin ook andere
personages of dieren een plek kunnen krijgen. Zo kan een eigen hond, kat of ander dier
onderdeel worden van het verhaal. (booklydoo.com)
Dat maakt een verhaal nog herkenbaarder.
9. Dieren kunnen helpen bij spannende onderwerpen
Een kind dat bang is voor het donker kan misschien makkelijker praten over een klein konijntje
dat bang is om alleen door het bos te lopen.
Een kind dat moeite heeft met nieuwe vriendjes maken, kan zich herkennen in een dier dat
voor het eerst een nieuwe groep ontmoet.
Een kind dat snel boos wordt, kan misschien begrijpen hoe een leeuw leert omgaan met zijn
boosheid.
De afstand van een dier kan een onderwerp minder direct maken.
Je praat eerst over het personage.
Daarna misschien over jezelf.
10. Dieren passen bij bijna ieder avontuur
Dat is misschien wel de grootste kracht van dieren.
Ze kunnen overal voorkomen.
In een magisch bos.
Op een boerderij.
In de ruimte.
Onder water.
In een kasteel.
In een grote stad.
Of gewoon thuis.
Een hond kan astronaut worden.
Een kat kan detective zijn.
Een paard kan door een betoverd bos reizen.
Een pinguïn kan op zoek gaan naar een verloren schat.
Er zijn eigenlijk geen grenzen.
Waarom dieren zo goed werken in gepersonaliseerde verhalen
Een gepersonaliseerd verhaal draait om herkenning.
Het kind ziet zichzelf terug in de hoofdpersoon.
Maar daarnaast kun je bekende personen en dieren toevoegen.
Dat maakt het avontuur nog persoonlijker.
Stel je voor:
Je kind wordt wakker en ontdekt dat zijn hond een geheim bericht heeft gevonden.
Samen gaan ze op onderzoek.
Ze komen een pratende uil tegen.
Die vertelt dat er diep in het bos een verborgen schat ligt.
En alleen je kind en zijn trouwe hond kunnen de schat vinden.
Voor een kind is dat niet zomaar een verhaal.
Het is een avontuur waarin het zelf voorkomt.
Een verhaal over het favoriete dier
Je hoeft natuurlijk geen huisdier te hebben om dieren interessant te vinden.
Misschien is je kind gek op paarden.
Of dinosaurussen.
Of olifanten.
Of haaien.
Of katten.
Of juist op een heel klein insect.
Gebruik die interesse.
Een kind dat enthousiast wordt van een bepaald dier, kan daardoor ook sneller nieuwsgierig
worden naar een verhaal waarin dat dier voorkomt.
Vraag je kind welk dier het zou kiezen
Een leuke manier om samen een verhaal te beginnen:
“Als jij één dier als beste vriend mocht kiezen, welk dier zou je kiezen?”
Daarna:
“Waar zouden jullie samen naartoe gaan?”
“Kan jouw dier praten?”
“Heeft het bijzondere krachten?”
“Wat is het grootste probleem dat jullie moeten oplossen?”
Voor je het weet heb je een compleet avontuur.
Van favoriete dier naar eigen kinderboek
Een kind hoeft niet alleen verhalen over dieren te lezen.
Het kan ook zelf onderdeel worden van zo’n verhaal.
Bij Booklydoo kun je bijvoorbeeld een gepersonaliseerd kinderboek maken waarin je kind
samen met een dier op avontuur gaat.
Je kunt een foto en naam van je kind gebruiken en verschillende personages toevoegen. Zo
ontstaat een verhaal dat aansluit bij de interesses en belevingswereld van het kind.
Een hond als trouwe sidekick.
Een kat als mysterieuze helper.
Een paard als avontuurlijke metgezel.
Of een compleet fantasiedier dat nergens anders bestaat.
De digitale versie kun je eerst bekijken voordat je eventueel een hardcover bestelt.
Verhalen die kinderen bijblijven
Misschien herinner je je zelf nog wel een kinderboek met een dier als hoofdpersonage.
Een bepaalde beer.
Een ondeugende hond.
Een slim konijn.
Een dappere muis.
Dat is niet zo vreemd.
Dieren zijn makkelijk te herkennen, maar bieden tegelijkertijd eindeloze mogelijkheden.
Ze kunnen grappig zijn.
Dapper.
Bang.
Ondeugend.
Slim.
Verlegen.
Of allemaal tegelijk.
En daardoor kunnen kinderen zich gemakkelijk met ze verbinden.
Een dier is soms meer dan een personage
Een dier in een kinderboek kan een vriend zijn.
Een voorbeeld.
Een helper.
Een komische noot.
Of de held van het verhaal.
Maar vooral is het een uitnodiging om te fantaseren.
Want zodra een kind zich afvraagt:
“Wat zou mijn hond doen als hij kon praten?”
begint het verhaal eigenlijk al.
En misschien is dat precies waarom dieren al generaties lang zulke geweldige hoofdpersonen zijn in kinderboeken: ze maken de grens tussen de echte wereld en de fantasie heerlijk klein.