Een hond die iedere ochtend naast het bed staat.
Een kat die precies weet wanneer er iemand thuiskomt.
Of een konijn dat enthousiast naar het deurtje komt zodra het etenstijd is.
Voor volwassenen is het een huisdier.
Voor een kind kan het veel meer zijn.
Een speelkameraadje, luisterend oor, knuffelvriend en soms zelfs een soort broer of zus.
Vraag een kind wie er bij het gezin hoort en de kans is groot dat ook de hond, kat of het konijn wordt genoemd.
Waarom kan die band tussen kinderen en dieren zo bijzonder zijn?
Een huisdier oordeelt niet
Een kind kan tegen een hond een compleet verhaal vertellen zonder dat de hond zegt:
"Dat klopt helemaal niet."
Een kat vindt het niet erg wanneer een kind een woord verkeerd uitspreekt.
En een konijn heeft geen mening over een onvoldoende op school.
Dieren zijn er gewoon.
Dat maakt ze voor sommige kinderen fijne gezelschapspartners.
Een kind kan praten, vertellen, fantaseren of gewoon stil naast zijn huisdier zitten.
Er hoeft niets opgelost te worden.
Altijd iemand om thuis te begroeten
Thuiskomen krijgt een andere betekenis wanneer er een dier op je wacht.
Vooral honden kunnen daar behoorlijk enthousiast over zijn.
De deur gaat open en daar komt een kwispelende begroeting alsof je kind drie maanden op wereldreis is geweest in plaats van zes uur naar school.
Maar ook katten en andere huisdieren ontwikkelen hun eigen rituelen.
Ze wachten op een bepaalde plek, komen kijken of zoeken contact.
Voor een kind kan dat vertrouwde moment onderdeel worden van het dagelijkse thuisgevoel.
Samen opgroeien
Wanneer een huisdier al jong in het gezin komt, groeien kind en dier soms jarenlang naast elkaar op.
Kijk eens naar foto's van een paar jaar geleden.
Een kleine pup naast een peuter.
Een paar jaar later liggen diezelfde twee samen op de bank.
Juist doordat kinderen zo snel veranderen, worden foto's met een huisdier bijzondere tijdsbeelden.
De hond wordt grijzer.
Het kind wordt groter.
Maar de combinatie blijft herkenbaar.
Een huisdier kan verantwoordelijkheid tastbaar maken
"Verantwoordelijkheid" is voor een jong kind een behoorlijk abstract woord.
Een bakje water vullen is dat niet.
Net als brokjes geven, helpen borstelen of meegaan tijdens het uitlaten van de hond.
Afhankelijk van de leeftijd kan een kind kleine taken rondom een huisdier krijgen.
Dat betekent natuurlijk niet dat een kind volledig verantwoordelijk moet worden voor de verzorging. Die verantwoordelijkheid blijft bij de volwassenen.
Maar meehelpen kan wel leuk zijn.
Zeker wanneer een kind merkt:
"Ik zorg voor hem."
Dieren nodigen uit tot spelen
Een bal gooien.
Een parcours bouwen.
Een speeltje door de kamer bewegen.
Of gewoon op de grond liggen en kijken wat de kat doet.
Met dieren ontstaan spelletjes vaak vanzelf.
En kinderen zijn bijzonder goed in het verzinnen van verhalen rondom hun huisdier.
De hond is ineens een politiehond.
De kat is de koning van het huis.
Het konijn woont in een geheim kasteel.
Voor volwassenen ligt er een hond op het vloerkleed.
Voor een kind begint daar misschien net een avontuur.
Huisdieren spelen vaak een hoofdrol in herinneringen
Vraag volwassenen naar het huisdier uit hun jeugd en de verhalen komen meestal snel.
Over de hond die altijd onder tafel zat tijdens het eten.
De kat die iedere nacht op bed sprong.
Of het konijn dat ooit ontsnapte en door de hele familie gezocht moest worden.
Dieren worden onderdeel van familieverhalen.
Jaren later weet je misschien niet meer welk speelgoed je op je zevende verjaardag kreeg.
Maar de naam van je eerste hond?
Die vergeet je waarschijnlijk niet zo snel.
Daarom zijn huisdieren ook zo leuk in verhalen
Wanneer een kind een verhaal leest, zijn draken, prinsessen, astronauten en pratende dieren natuurlijk geweldig.
Maar stel je voor dat ineens je eigen hond verschijnt.
Of je eigen kat.
Niet zomaar een bruine hond uit een verhaal, maar het dier dat iedere avond naast je op de bank ligt.
Dan wordt het avontuur ineens veel persoonlijker.
In een gepersonaliseerd kinderboek kunnen herkenbare personen en – afhankelijk van het verhaal – huisdieren onderdeel worden van de wereld van het kind.
Dat levert meteen allerlei vragen op.
"Wat gaat mijn hond doen?"
"Gaat hij mee op avontuur?"
"Waar is de kat op de volgende bladzijde?"
Het huisdier wordt daarmee niet alleen thuis een vriendje, maar ook op papier.
Maak je huisdier onderdeel van jullie eigen verhalen
Je hebt niet eens een boek nodig om samen verhalen te bedenken.
Probeer het vanavond eens.
Vraag:
"Stel dat onze hond vannacht stiekem op avontuur gaat. Waar zou hij dan naartoe gaan?"
Grote kans dat het antwoord niet "naar het park" is.
Misschien vliegt hij naar de maan.
Redt hij een dorp.
Ontdekt hij een schat.
Of blijkt jullie kat 's nachts de baas te zijn van een geheime dierenclub.
Stel daarna steeds een nieuwe vraag.
Wie komt hij tegen?
Wat gaat er mis?
Wie helpt hem?
Hoe komt hij weer thuis?
Voor je het weet hebben jullie samen een compleet verhaal bedacht.
Maak foto's van gewone momenten
We maken snel foto's op verjaardagen, vakanties en andere bijzondere dagen.
Maar juist de gewone momenten kunnen later heel waardevol zijn.
Je kind dat naast de hond ligt te lezen.
De kat die weer eens in het speelgoed zit.
Samen wandelen.
Een konijn op schoot.
Maak daar af en toe ook een foto van.
Niet omdat het vandaag zo'n bijzondere gebeurtenis is.
Maar omdat het over tien jaar misschien wél een bijzondere herinnering is.
Ook afscheid hoort helaas bij een huisdier
Wie een dier in huis neemt, weet dat er meestal ooit een afscheid komt.
Voor kinderen kan het overlijden van een huisdier een ingrijpende ervaring zijn.
Het dier hoorde immers bij het dagelijks leven.
Geef verdriet daarom de ruimte.
Samen foto's bekijken, herinneringen ophalen of een tekening maken kan helpen om bij het dier stil te staan.
Je kunt ook een klein herinneringsboekje maken met foto's en verhalen.
Wat deed jullie huisdier altijd?
Wat was het grappigste moment?
Waar sliep hij het liefst?
Zo blijft er iets tastbaars over van alle gewone momenten die achteraf bijzonder bleken te zijn.
Niet zomaar een huisdier
Voor buitenstaanders is het misschien gewoon een hond.
Gewoon een kat.
Gewoon een konijn.
Maar vraag het aan een kind en je krijgt waarschijnlijk een heel ander verhaal.
Het is degene die altijd blij is wanneer je thuiskomt.
Die naast je komt liggen.
Met wie je speelt.
Tegen wie je dingen vertelt.
En die in de fantasie van een kind moeiteloos verandert van huishond in ontdekkingsreiziger, superheld of trouwe metgezel.
Misschien is dat wel precies waarom huisdieren zulke geweldige personages zijn.
Ze maken in het echte leven al deel uit van het verhaal.
Samen op avontuur
Hoe leuk zou het zijn wanneer je kind zijn trouwe maatje ook tegenkomt in een persoonlijk verhaal?
Met Booklydoo maak je een gepersonaliseerd kinderboek waarin je kind zelf centraal staat. Kies een passend verhaal en ontdek welke familieleden, vrienden of huisdieren onderdeel kunnen worden van het avontuur.
Zo wordt het niet zomaar een kinderboek, maar een verhaal uit de wereld van je kind.
Ontdek de gepersonaliseerde kinderboeken van Booklydoo.