Quand les enfants sont tout petits, lire à voix haute s'invite tout naturellement dans le quotidien de beaucoup de familles : un petit moment blotti sur le canapé, une histoire avant d'éteindre la lumière, ou ce conte qu'on redemande sans fin.
Mais du coup, c'est ton enfant qui apprend à lire tout seul.
Et, sans qu'on s'en rende vraiment compte, le moment de la lecture à voix haute finit par disparaître. Après tout, à quoi bon continuer à lire à un enfant capable de se débrouiller seul avec un livre ?
Pourtant, savoir lire ne veut pas forcément dire qu'il faille renoncer aux lectures à voix haute. Même à 7, 8, 9, 10 ans ou davantage, un enfant peut continuer d'aimer qu'on lui raconte une histoire.
Mieux encore : c'est précisément en grandissant que les enfants peuvent transformer la lecture partagée en un moment tout à fait extraordinaire.
C'est une chose de savoir lire, c'en est une autre d'y prendre goût
Qu'un enfant sache techniquement lire ne veut pas dire pour autant que la lecture lui paraisse facile ou agréable.
Lire seul exige déjà une énergie considérable : reconnaître les lettres, déchiffrer les mots, suivre le fil des phrases, tout en essayant de ne pas perdre le fil de l'histoire.
Chez l'adulte, c'est quasiment un réflexe. Chez l'enfant, encore en plein apprentissage, cela réclame un véritable effort.
Pendant la lecture à voix haute, tout cela s'efface.
Il suffit à votre enfant d'écouter, d'imaginer et de découvrir la suite de l'histoire.
C'est pour cette raison qu'un enfant peut se laisser prendre au jeu d'une histoire lue à voix haute, alors même qu'il ne l'aurait jamais choisie de son propre chef.
La lecture à voix haute peut tout simplement devenir un moment de partage et de complicité
Lire n'est pas forcément un exercice avec un but à atteindre.
Parfois, se poser pour lire une histoire ensemble, c'est juste bon pour le moral.
Blottis l'un contre l'autre sur le canapé, vous vous glissez sous les couvertures avant de vous endormir, ou bien vous enchaînez un chapitre chaque soir pendant les vacances.
Pour les enfants plus grands, ce moment du quotidien peut au contraire se révéler agréable.
Au fil de la journée, ils gagnent en autonomie. L'école, le sport, les copains, les loisirs, et de plus en plus souvent un écran, occupent leur esprit.
Lire à voix haute, c'est tout autre chose.
Aucune précipitation. Aucune notification. Aucune mission.
Juste une histoire à vivre ensemble.
Tu peux opter pour des histoires un peu plus corsées
Un des grands atouts de la lecture à voix haute, c'est qu'elle n'est pas bridée par le niveau de lecture technique de ton enfant.
Peut-être que votre enfant sait déjà lire seul de petites histoires, alors même qu'il ou elle n'attend que l'occasion de se plonger dans des aventures bien plus trépidantes ou riches, selon ses goûts.
En racontant l'histoire à voix haute, vous explorez ces univers côte à côte.
Un mot un peu compliqué sur ta route ? Rien ne t'empêche de l'expliquer au passage.
S'il se passe quelque chose de plus délicat ? Rien n'empêche d'en discuter tous les deux.
Le vocabulaire et la compréhension narrative se développent ainsi tout naturellement, sans que la lecture ne prenne jamais des airs d'exercice scolaire.
Les histoires donnent naturellement envie d'en discuter
Une bonne histoire donne envie de se poser des questions.
Pourquoi quelqu'un aurait-il fait une chose pareille ?
Et toi, oserais-tu te lancer ?
D'après toi, qui est le coupable ?
Qu'est-ce qui pouvait bien se cacher derrière cette porte ?
Et toi, que ferais-tu à ma place ?
Avec les enfants plus grands justement, ces échanges peuvent prendre une tournure vraiment savoureuse.
Tu apprends à voir comment ton enfant raisonne face aux situations, et il arrive que des sujets émergent, des sujets qu'une discussion ordinaire n'aurait pas fait surgir aussi vite.
Un livre devient alors bien plus qu'une simple histoire : c'est l'occasion d'échanger, de rire ensemble et de laisser vagabonder son imagination.
Laisse aussi quelqu'un d'autre raconter des histoires à ton enfant
L'enfant n'a pas forcément à se contenter d'écouter : la lecture à voix haute peut aussi se pratiquer dans l'autre sens.
Changez de rôle.
Demande à ton enfant de te lire un passage, puis prends le relais pour la suite. Vous pouvez aussi vous attribuer chacun un personnage et lire les dialogues à voix haute, comme si vous interprétiez une pièce de théâtre.
Vous pouvez également alterner la lecture d'une page, chacun à son tour.
Pour les enfants qui se fatiguent encore vite à lire seuls de longs passages, cela peut constituer une agréable étape intermédiaire.
Et pendant ce temps-là, ils s'entraînent sans même avoir l'impression de faire leurs devoirs.
Optez pour un récit qui colle réellement à la personnalité de votre enfant
À mesure que les enfants grandissent, leurs centres d'intérêt se précisent généralement d'eux-mêmes.
L'un est passionné de football. L'autre préfère les chevaux, les animaux, les mystères, la magie, la science, ou encore les histoires drôles.
Tu peux en profiter.
Un enfant qui prétend « ne pas aimer les livres » n'est parfois tout simplement pas encore tombé sur celui qui lui convient.
Laisse donc ton enfant avoir son mot à dire dans la décision.
Ne vous contentez pas de demander :
"Est-ce qu'on lit ce soir ?"
Mais, par exemple :
"Tu préfères une histoire drôle ou une histoire palpitante ?"
Ce petit écart suffit parfois à tout changer.
Et si ton enfant devenait lui-même le héros de l'histoire ?
Voici une autre manière de rendre une histoire plus proche : faire de votre enfant un personnage de l'aventure.
Dans un livre pour enfants personnalisé, le héros, ce n'est pas un inconnu : c'est votre enfant lui-même.
Le nom, le physique ou encore d'autres détails personnels peuvent entrer dans la composition du récit.
Le résultat est tout simplement extraordinaire.
Même un enfant plus âgé, pourtant prompt à décréter que la lecture à voix haute « c'est pour les petits », se surprend à tendre l'oreille dès que son prénom surgit dans le récit.
Qu'est-ce qui m'attend, au juste ?
Quel est mon rôle ?
Et mon aventure, comment s'est-elle finalement terminée ?
Ce genre de curiosité rend une histoire personnelle agréable à lire, mais tout autant plaisante à partager et à explorer à plusieurs.
Faites-en votre rituel bien à vous
La lecture à voix haute avec les enfants plus grands n'a pas forcément besoin d'être quotidienne.
Peut-être que vous ne trouvez le temps de lire que le week-end.
Ou même pendant les vacances.
Il y a peut-être ce gros livre dont vous lisez un chapitre tous les soirs.
Tu peux même en faire un petit rituel : te servir un truc à boire, poser le téléphone, t'installer confortablement sur le canapé, et lire ensemble pendant dix ou quinze minutes.
Cela ne devrait pas prendre longtemps.
Un enfant peut justement s'y accrocher avec impatience, précisément parce que c'est un moment régulier, partagé ensemble.
Faut-il arrêter un jour de lire à voix haute à son enfant ?
Il n'y a en réalité pas d'âge précis pour franchir ce cap.
Pas à six ans.
Pas tant qu'il n'a pas appris à lire tout seul.
Et ce n'est pas non plus automatique lorsqu'il accède à un groupe supérieur.
Du moment que vous y trouvez tous les deux votre plaisir, rien ne justifie vraiment d'arrêter.
Et peut-être que votre manière de lire n'en sortira pas indemne.
Des albums illustrés, on passe peu à peu aux histoires plus longues. D'une lecture quotidienne, on en vient à une séance par semaine. Et au lieu de tout lire à voix haute, on alterne : un chapitre pour l'un, un chapitre pour l'autre.
Laisse-le surtout grandir en même temps que ton enfant.
Ce qu'il y a de plus beau dans la lecture à voix haute, ce n'est peut-être même pas la lecture en elle-même
Plus tard, votre enfant n'aura sans doute gardé aucun souvenir précis du nombre de livres que vous avez lus ensemble.
Mais cette histoire palpitante, elle, restera peut-être gravée dans sa mémoire.
Devoir rire sans cesse du même personnage.
Que tu te sois arrêté pile au moment le plus haletant, et ce n'est sûrement pas un hasard.
Ou encore ce dernier chapitre lu ensemble le soir, blottis sous les couvertures – et qui, bien sûr, a fini par en faire trois.
Ce sont de petits instants qui, plus tard, se transforment parfois en grands souvenirs.
Et sur ce point, l'âge de votre enfant importe peu, qu'il ait 4, 8 ou 11 ans.
Partager un récit où votre enfant tient le premier rôle
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