Chez l'adulte, un changement peut parfois avoir quelque chose d'excitant. Chez l'enfant, en revanche, le moindre bouleversement peut prendre des proportions considérables.

Une école pas comme les autres.

Un déménagement.

Une chambre à coucher, vue sous un autre angle.

Un petit frère ou une petite sœur.

Un tout nouveau compagnon à quatre pattes.

Le grand jour de la première garderie.

Ou alors une situation qui, à tes yeux de parent, n'a rien de particulier, mais qui, pour ton enfant, prend des proportions énormes.

Les enfants ont besoin de repères stables et de sécurité. Aussi, dès que quelque chose vient bousculer leur quotidien, cela peut faire naître toutes sortes d'émotions : de la tension, de l'excitation, de la tristesse, des doutes, voire de la colère.

Comment aider ton enfant à s'engager dans cette démarche ?

1. Prenez les sentiments de votre enfant au sérieux

La première étape est sans doute la plus importante : évitez à tout prix de minimiser un changement au regard de ce que ressent votre enfant.

"Tu n'as pas à avoir peur, si ?"

"Ce n'est pas si grave que ça."

"Tu vas voir, on va bien s'amuser."

Vous dites sans doute cela pour rassurer votre enfant. Mais lui, il risque d'y entendre autre chose : que ce qu'il ressent n'a pas vraiment lieu d'être.

Essayez plutôt ceci :

« Je vois bien que ça te passionne. »

Ou bien :

"C'est aussi un changement de taille."

Une émotion n'a pas à être résolue sur-le-champ.

Parfois, il suffit qu'un enfant sente qu'il a le droit d'éprouver ce sentiment.

2. Anticipez : prévenez avant que ça n'arrive

Un changement devient souvent moins stressant quand un enfant sait ce qui l'attend.

Tu changes de logement ? Prends le temps de lui expliquer tranquillement comment les choses vont se passer.

Ton enfant fait sa rentrée dans un nouvel établissement ? Prenez un moment tous les deux pour imaginer ensemble comment cette première journée pourrait se passer.

Un bébé est-il prévu ? Évoquez ce que cela changera par la suite.

Inutile de tout dire d'un coup, en une seule discussion.

Étalées sur plusieurs jours, les petites conversations peuvent justement s'avérer plus agréables.

3. Appuyez-vous sur des exemples parlants

Les enfants saisissent plus facilement un changement lorsqu'on peut le rattacher à ce qu'ils connaissent déjà.

Dans une nouvelle école, tu pourrais par exemple dire :

Bientôt, tu vas changer de classe. Comme dans ton ancienne école, tu y retrouveras une maîtresse ou un maître, d'autres enfants, et un endroit à toi pour ranger tes affaires.

Un élément inconnu se transforme alors en quelque chose de plus familier.

Vous pouvez aussi en profiter pour aller visiter ensemble le nouvel endroit.

Plus un enfant parvient à se représenter les choses, moins l'inconnu lui paraît redoutable.

4. Laisse ton enfant décider par lui-même de certaines choses

Lors des grands changements, les enfants ont souvent le sentiment que tout se décide sans eux.

Proposez plutôt de petits choix.

Pendant un déménagement :

« Tu veux quel doudou avec toi dans ta nouvelle chambre ? »

À une nouvelle école :

"Quel sac veux-tu emporter ?"

Dans une chambre à coucher toute neuve :

"Où veux-tu ranger tes livres ?"

Ce sont des détails, mais ils procurent à votre enfant un sentiment de maîtrise sur les choses.

Et c'est parfois une aide précieuse, quand tout le reste vous échappe.

5. Dans la mesure du possible, conservez vos habitudes bien ancrées

Tout n'a pas besoin de changer en même temps.

Justement en période de grands bouleversements, les repères familiers peuvent avoir une importance toute particulière.

Gardez par exemple l'habitude de lire une histoire le soir avant le coucher, comme d'habitude.

Gardez des horaires fixes pour les repas et le sommeil.

Prenez le temps de continuer à pratiquer les activités qui vous plaisent.

Un enfant peut par exemple faire cette remarque :

« Bien des choses changent, mais pas tout. »

Cette régularité a quelque chose de rassurant.

6. Racontez des histoires pour remettre un changement en question

Les histoires constituent pour les enfants un vecteur essentiel d'apprentissage.

Raconter une histoire peut ainsi être une jolie manière d'aborder un changement avant qu'il n'arrive.

Votre enfant va-t-il bientôt changer d'établissement ?

Vous pourriez par exemple lui lire une histoire mettant en scène un personnage qui découvre lui aussi une nouvelle école pour la première fois.

La famille compte-t-elle déménager ?

Un simple récit de déménagement peut ainsi ouvrir la porte à des échanges plus faciles sur ce sujet.

La beauté du récit, c'est qu'il n'oblige pas à évoquer frontalement son enfant.

Peux-tu d'abord me demander :

"À ton avis, qu'est-ce qui passionne ce personnage ?"

Vient ensuite, tout naturellement, la suite logique :

"Est-ce que toi aussi, tu trouverais ça palpitant ?"

7. Inscrire ce changement dans une dynamique positive

Un changement n'a évidemment pas à être uniquement synonyme d'excitation.

On peut aussi en tirer des choses assez amusantes.

Dans une nouvelle école, on peut se faire de nouveaux amis.

Déménager, c'est parfois l'occasion de gagner une chambre plus spacieuse.

Adopter un nouvel animal, c'est parfois se faire un nouvel ami.

Un frère ou une sœur, c'est quelqu'un avec qui tu pourras t'amuser plus tard.

Essayez ensemble de voir le côté à la fois palpitant et amusant de la chose.

Mais garde les pieds sur terre.

Tu n'as pas à faire semblant que tout baigne.

Tu peux dire, dans la même phrase :

"C'est passionnant, et puis il peut aussi se passer des choses amusantes."

8. Consacrez du temps à votre enfant

Face aux changements, tous les enfants ne réagissent pas de la même façon.

L'un des enfants n'arrête pas de poser des questions.

L'autre enfant, lui, ne dit presque rien.

Aussitôt, l'un des enfants ne cache pas son enthousiasme.

L'un s'adapte en un rien de temps, l'autre met des semaines à s'y faire.

C'est tout à fait normal.

Ne t'attends donc pas à ce que ton enfant comprenne ou accepte un changement du jour au lendemain.

Reste disponible.

Affaire à suivre.

Laisse aussi à ton enfant le temps de trouver sa propre manière de s'adapter.

Les histoires offrent un terrain d'entraînement où l'on peut se risquer sans danger

Grâce à une histoire, les enfants peuvent se représenter certaines situations avant même d'y être confrontés.

Un personnage peut, par exemple, vivre sa première rentrée des classes.

Avoir peur.

Faire la connaissance d'un petit ami.

Se tromper.

Rentrer chez soi.

Une histoire comme celle-ci amène déjà l'enfant à se demander ce qui pourrait bien arriver.

Et ça n'a rien besoin d'avoir de lourd ou de scolaire.

Un récit d'aventure peut produire le même effet.

Prenons l'exemple d'un enfant qui change d'école : dans une histoire, il peut se transformer en un courageux explorateur s'aventurant en terre inconnue.

Le changement prend alors un tout autre sens.

Racontez une histoire qui vous ressemble

Certains enfants prennent encore plus de plaisir à une histoire lorsqu'ils s'y reconnaissent.

C'est pour cette raison qu'un livre personnalisé destiné aux enfants peut se révéler précieux pour accompagner un changement.

Chez Booklydoo, tu as par exemple la possibilité d'imaginer une histoire où ton enfant tient le rôle principal. Il suffit d'une photo et d'un prénom pour que le personnage lui ressemble vraiment.

Vous pourrez ainsi imaginer une aventure qui colle réellement à l'univers dans lequel votre enfant évolue.

Une rentrée des classes racontée comme une véritable aventure.

Un déménagement pas comme les autres.

Un récit où le grand frère, ou la grande sœur, tient une place essentielle.

Ou simplement une aventure fantastique où votre enfant découvre que l'inconnu peut justement réserver bien des surprises.

Votre enfant se reconnaît dans l'histoire, et c'est justement ce qui l'aide à poser des questions et à mettre des mots sur ce qu'il ressent.

Posez des questions, sans vous précipiter pour apporter des solutions

Une fois le récit terminé, tu peux prendre le temps de poser tes questions :

« Qu'est-ce qui t'a plu là-dedans ? »

« À ma place, toi, tu ferais quoi ? »

"Toi, tu oserais ?"

« Qui emmènerais-tu ? »

"Qu'est-ce qui pourrait t'aider si jamais tu avais peur ?"

Résistez à l'envie de trouver la réponse à chaque question dès le premier instant.

Écoutez avant tout.

Vous vous apercevrez peut-être ainsi que votre enfant s'inquiète de quelque chose auquel vous n'auriez jamais songé.

Un changement n'a pas besoin d'être facile dès le premier jour

En tant que parent, il est bien normal de vouloir que ton enfant retrouve rapidement le sourire.

Mais l'habitude ne se prend pas du jour au lendemain.

Pour un enfant, changer d'école peut être source d'excitation.

Un enfant peut avoir le cœur gros en quittant l'ancienne maison.

Un bébé qui vient d'arriver peut très bien rendre un enfant jaloux.

Un enfant peut très bien ressentir de l'enthousiasme et de la peur en même temps.

Les sentiments peuvent très bien cohabiter.

L'idée n'est donc pas de chercher à faire disparaître toute émotion négative.

L'idée, c'est d'aider ton enfant à saisir que :

"Tu n'es pas obligé d'affronter ça tout seul."

D'un rebondissement palpitant à une aventure inédite

Grandir, c'est aussi accepter les grands bouleversements.

Il y a les changements qu'on planifie et ceux qui nous tombent dessus sans prévenir. Certains font plaisir, d'autres se révèlent plus rudes à traverser.

En tant que parent, impossible d'anticiper tous les changements.

Tu peux accompagner ton enfant à chaque étape pour l'aider à progresser dans cette démarche.

En les écoutant.

En apportant de la prévisibilité.

En lui proposant de petites options.

En discutant tous ensemble.

Elles se servent aussi des histoires comme d'un terrain sans danger pour explorer des situations inédites.

Car il est parfois plus utile de découvrir d'abord une situation inconnue à travers un récit.

Et qui sait, ton enfant y découvrira peut-être un élément qui compte vraiment pour lui :

Un nouveau chapitre peut être source d'excitation, mais il peut tout aussi bien marquer le début d'une belle aventure.